读《论语》，读到《为政》篇里这样一段话，“孟武伯问孝。子曰：‘父母唯其疾之忧。’”孟武伯向孔子请教什么是孝，孔子的回答是“父母唯其疾之忧”。
在孔子那个时代，人们对于疾病了解不多，医疗水平低下，更说不上有多少防控能力。所谓“父母唯其疾之忧”，从字面看，可以是说除了疾病无法掌控而外，其他一切能够自己掌控的事情，都应该做到不再让父母担心，这就是孝。话说得虽然很委婉，内涵却十分丰富。换言之，孔子其实是在鼓励孟武伯，作为一个贵族子弟，生活条件优越，就更应该学会自立自强，处处自律，天天自省，事事严格要求自己，绝不让父母再为自己的成长发展等其它事情而担忧。实际上这就是孔子一贯提倡的“反求诸己”的精神。
“父母唯其疾之忧”，从深层次看，子女应该首先学会体谅父母对自己的关爱之情。如果从小到大一直让父母事事操心，甚至让父母时时不得安宁，这种人当然谈不上孝。体谅父母关爱之情，首先就应该承担起自己的责任和义务，对自己的成长发展负责，对父母、家庭、社会尽责。不是一时冲动，不是一件事两件事如此，而是做到一辈子尽责、负责。清代杜濬《变雅堂遗集》卷六为歙人黄朝美立传，称其“百指之累概不以贻父母忧”。在我看来，这是对“父母唯其疾之忧”最好的解释。对自己而言，这叫做有志气；对社会而言，这叫做有担当；对父母而言，这就叫做有孝心。
程树德《论语集释》说：“武伯生于世禄之家，凡骄奢淫逸声色狗马皆切身之疾，不必风寒暑湿而后谓之疾也。”石韫玉《读论质疑》说：“武伯生于世禄之家，或有纵性声色、盘乐田渔之事，故夫子告知如此。”孟武伯作为贵族子弟，习惯于养尊处优，沉湎于声色犬马，对别人颐指气使，甚至胡作非为，仗势欺人。对他们来说，学会反求诸己，自立自强，是一门必修课。胡季堂《培荫轩文集》卷二说得好：“至于三代仕宦，生于富贵之家，温饱视为固有，不知稼穑之艰难，又何知人世有饥寒之事？”而孔子对孟武伯的教诲，不是简单地批评他，严厉地责备他，冷淡地讽刺他，更不是从心里面排斥他、放弃他。恰恰相反，孔子特别留意启发他的自觉，激发他的主观能动性，鼓励他从学会体谅父母之心做起，真正做到自立自强，自律自重，学会对自己负责，对社会尽责，对父母尽孝。这种循循善诱，“齐之以礼”，有如春风化雨，易于为被教诲者所接受，这是鼓励他们健康成长的巨大力量。王向东
